“C’ho l’ansia!” è considerato nel linguaggio comune uno stato d’animo negativo che si accompagna ad un malessere.
L’ansia ha i suoi rimedi, come vedrai, se percepita come benzina nel motore della psiche.
La calma è la condizione ideale per affrontare le situazioni in cui abbiamo bisogno di avere a disposizione tutte le nostre risorse. Però non ti giudicare, al contrario permettiti di farlo con ansia…la calma arriverà.
Allora che cosa provi quando sei ansioso? A livello fisico irrequietezza, inquietudine, agitazione che portano con sè il bisogno di muoversi. Mentre a livello psicologico i pensieri si associano rapidamente, fai a tenere l’attenzione focalizzata in un punto, sei permeabile agli stimoli che provengono dal mondo esterno.
Anna è una graziosa quanto determinata studentessa fuorisede di medicina che non riesce a dare più esami. Si è arenata al secondo anno su Patologia generale, per il quale, come al solito, si era preparata scrupolosamente. Scena muta, le parole le morivano in gola. Da allora pur studiando, in prossimità delle sessioni d’esame, le prende una forte ansia. Si alza tutte le mattine “con una confusione in testa” che non le permette di applicarsi sui libri come vorrebbe, così rinuncia e va al parco a fare jogging. Qualche mese prima del suo unico fallimento universitario, è stato diagnosticato un tumore benigno alla madre. Lei si è presa la responsabilità di ritornare a casa e sostenere la mamma nel percorso terapeutico che alla fine, fortunatamente, ha scongiurato il peggio. Ora la sente tutti i giorni al telefono, ma quando risponde, spesso, le viene la tachicardia, le si spezza il fiato in gola e sente le gambe molli.
Paura: da dove viene l’ansia?
La paura, una delle emozioni fondamentali per la sopravvivenza, è la sorella maggiore dell’ansia. In presenza di un pericolo che minaccia la tua integrità fisica, devi adottare in tempi rapidissimi un comportamento che ti assicuri la sopravvivenza.
Un aneddoto può rendere l’idea. Mi trovavo in riva al fiume con mia figlia. Ci chinammo per osservare un bel fiore più da vicino. Tra la vegetazione, a pochi centimetri da noi, scorsi una vipera acciambellata al sole. Ma prima che potessi pronunciare le parole: “Attenta, muoviti lentamente c’è un serpente velenoso!” la piccoletta, vedendo l’animale, aveva già spiccato un balzo all’indietro istintivamente. La fuga è una reazione dettata dalla paura.
Nella jungla per migliaia di anni i nostri antichi progenitori si sono sottratti ai pericoli e hanno perfezionato l’arte della caccia in gruppo. La selezione naturale ha fatto sopravvivere gli individui più solleciti, suscettibili ai rumori e ai movimenti delle sagome nella boscaglia. I più adatti sono anche i più ansiosi, insomma! L’attacco è un’altra reazione dettata da quest’emozione, da cui deriva la rabbia.
Al cosiddetto schema di attacco-fuga se ne aggiunge un terzo che è la paralisi: molti animali, per sottrarsi ai loro predatori, fanno finta di essere morti, mimando l’immobilità.
Quando una persona finge di non accorgersi di una situazione sgradevole o ignora un problema sperando si risolva da solo, si dice fare come lo struzzo che mette la testa sotto la sabbia. Il detto deriva da un comportamento adottato per mimetizzarsi. Questi grandi uccelli, infatti, si accovacciano a terra appiattendo collo e testa per sembrare un cespuglio.
Ma che cosa diventa l’ansia in una società complessa e organizzata come la nostra?
Una potente spinta all’azione se riesci a focalizzarti verso una meta, ma può diventare anche uno stato d’animo paralizzante se l’azione è impedita da ostacoli che ti appaiono insormontabili e che non hai la forza di affrontare. Ostacoli ne incontri tutti i giorni e per alcuni trovi soluzioni in tempi rapidi senza neanche accorgertene. Altri, invece, ti sembrano dei rompicapi che mettono a dura prova la fiducia in te stesso e in dubbio la capacità di attingere alle tue risorse. Purtroppo o per fortuna agli uomini serve a poco mettere la testa sotto la sabbia!
Anna è fermamente decisa a non condividere con la mamma queste sensazioni per paura di caricarla di ulteriori preoccupazioni. “Oggi sono un’adulta cresciuta! Diamine, non devo più piagnucolare come fossi una bambina!– ripete a se stessa fino allo sfinimento.
Le chiedo che cosa prova mentre parla con la mamma. “Il suo tono lamentoso mi fa arrabbiare, mi sento frustrata dal fatto che non posso aiutarla, e al tempo stesso mi sento in colpa a provare questa rabbia.” Si ritrova in un bell’empasse, l’ansia la paralizza perchè è dentro a questo circolo vizioso.
Riconquistare la calma divenendo consapevoli delle proprie risorse
A questo proposito una storiella zen può venirci in aiuto. Il kohan è una prova a cui l’iniziato si sottopone per evolvere spiritualmente.
In Giappone tanto tempo fa un ragazzo si mise in viaggio per partecipare alle lezioni di un maestro Zen che aveva fama di aver raggiunto l’illuminazione.
Giunto presso di lui, gli confidò il suo desiderio di studiare lo Zen e il maestro disse: “Se riuscirai a sentire il suono del battito di una mano sola, allora e solo allora potrai partecipare alle mie lezioni!”
Il ragazzo accettò la sfida e si concentrò in profonda meditazione. Abitava molto lontano, tuttavia ogni giorno si recava dal maestro. Quando c’era la neve, in estate col caldo torrido, sotto la pioggia battente si metteva in cammino e raggiungeva il maestro. Una notte dopo essere stato sottoposto a molte dure prove, all’improvviso sperimentò la grande illuminazione.
Le prime volte che leggevo queste storielle, cercando con ansia qualcosa di utile da apprendere per la mia vita, mi rimaneva in bocca una sensazione di…inconcludenza. Forse perché siamo così concentrati sui risultati, sugli obiettivi, sugli esiti finali che non ci si accorge di particolari importanti:
- Il ragazzo era così desideroso di apprendere l’arte dello zen e fiducioso che ce l’avrebbe fatta, che era disposto a camminare per lungo tempo e in qualsiasi condizione atmosferica.
- Quando si raccoglieva in meditazione, conquistava la necessaria calma per avere una visione chiara del suo cammino.
- La sua mente era occupata a trovare la soluzione, tutto se stesso a cercare la via.
Adesso sbizzarrisciti a trovare interpretazioni possibili, quelle più adatte a te e alla tua visione del mondo.
Io c’ho messo anni per capirla! Dovevo percorrere ancora un po’ di strada…
Suggerimenti utili ad affrontare l’ansia
- Quando l’ansia non ti permette di avere una visione chiara delle risorse utili ad affrontare i problemi, perdi preziose informazioni. Al contrario più informazioni sono disponibili, più possibilità hai. Questa disponibilità di informazioni, ti dà sicurezza.
- Accetta le sfide: stare un passo indietro non ti permette di avere una percezione chiara delle tue risorse; non pensare di fare, agisci!
- Metteti alla prova in situazioni che sei in grado di gestire, rischia a piccoli dosaggi spostando l’asticella un po’ più in su quando sperimenti la calma.
- Trova qualcuno nel tuo contesto di vita che dia sostegno alla fiducia in te stesso, le persone hanno bisogno di una comunità che li sostenga. L’individualismo è solo una costruzione sociale, non siamo individui separati.
- Gli scaramantici aiutano la fortuna con corni e amuleti, questi sono una buona metafora del bisogno che abbiamo di credere in qualcosa, anche per soddisfare i nostri bisogni basilari.
Che cosa Anna non poteva permettersi di vedere? Era preferibile per lei mettere la testa sotto la sabbia che riconoscere a se stessa che ad un certo punto della vita, tra genitori e figli, avviene un inversione di ruoli: i figli accudiscono i genitori. Con tutte le difficoltà del caso. Quando siamo in prossimità di un cambiamento l’immagine di noi stessi inizia a tremolare fino a sfaldarsi liberando l’ansia. Tornare indietro non si può! E andare avanti verso l’ignoto fa un sacco di paura. Per la nostra tendenza a cercare stabilità cambiare la nostra immagine è molto costoso, ma anche resistere al cambiamento ha i suoi costi.
